Située sur les rives du Bosphore, la ville d’Istanbul est un véritable trait d'union entre les continents européen et asiatique. Cette position stratégique lui a depuis toujours assuré la place du principal pôle économique de la Turquie. Du point de vue historique, on peut considérer qu'avec Athènes et Rome, Constantinople (Istanbul) est l'une des trois capitales antiques les plus importantes aujourd'hui.

Les mélodies orientales entrecoupées des appels à la prière, les plateaux alléchants des marchands ambulants et les nombreuses autres scènes de la vie quotidienne créent une ambiance particulière de la ville. Importante destination touristique, la ville a également été désignée Capitale culturelle de l'Europe pour 2010.

Pour une visite d’Istanbul, préférez les mois de mai, juin, septembre et octobre. Evitez les mois de juillet et août à cause des températures élevées et des foules de touristes.

 Les musées et monuments d’Istanbul proposent de belles œuvres antiques ainsi que des symboles des arts turcs. Ne manquez pas de visiter la mosquée Bleue, Sainte Sophie, la tour de Galata, la mosquée de Soliman, et le prestigieux palais de Topkapi ou de faire une croisière sur le Bosphore. Vous serez ravis par une ballade dans le grand bazar qui regroupe des centaines de petites boutiques (artisanat turc, bijoux, cuir), le bazar égyptien (spécialisé dans les épices), ou dans les quartiers très animés de Beyoglu et de la Corne d’or.

Découvrez également le Musée archéologique d'Istanbul et aussi les Iles des princes composé de neuf îlots…

Les Stambouliotes sont des passionnés de sport, en particulier le football. La ville a accueilli la finale de la Ligue des Champions 2005 entre Milan AC et Liverpool au Stade olympique Atatürk. En 2009, la finale de la coupe de l'UEFA s’est jouée dans le stade de Fenerbahce.

L'aéroport d'Istanbul est à 28 km du centre ville. En taxi, il faut compter 30 à 60 minutes de trajet. Des navettes en bus partent pour le centre ville toutes les 30 minutes aux heures de pointe et toutes les heures en période creuse. Un système de bateau navette géré par la municipalité est également en place.

Agenda culturel

Mars, avril : Festival international de cinéma.
Avril : Festival de la tulipe.
Juillet : Festival International de Jazz à Istanbul.
Septembre, octobre : Biennale internationale des Arts Plastiques.